Love Chef - Battista Tarantini

Santa a vingt-trois ans. Corse, les cheveux violets, loin d’avoir la langue  page pages
Editeur : Hachette Black Moon Romance (dans la poche, elle est une candidate remarquée de « Chef !», l’émission de télé-réalité culinaire qui couronnera meilleur jeune chef de l’année l’un de ses neuf participants. Et elle a toutes ses chances : depuis qu’un magnat de la gastronomie l’a prise sous son aile et l’a formée au métier, elle est sous-chef d’un prestigieux restaurant. Mais sur le plateau, Santa réalise que ce genre de compétition n’est pas fait pour elle : trop d’esbroufe, de coups bas, d’artifices… Jusqu’à ce que l’une des épreuves de « Chef ! » l’oblige à collaborer avec un candidat  argentin très sûr de lui, doué, et particulièrement sexy : Rafael. Fasciné d’emblée par Santa, impressionné par sa technique et sa concentration, Rafael brûle de savoir qui se cache derrière la jeune femme excentrique et secrète. Certainement parce qu’elle représente pour lui un délicieux fruit défendu, la seule femme de l'émission qu’il n’a pas le droit d’approcher...

491 pages
Editeur : Hachette Black Moon Romance (25 novembre 2016)
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Merci à Black Moon Romance et NetGalley pour ce service presse.

     Santa Di Livio travaille dans un restaurant étoilé pour Loïs Cardi, un chef renommé, qui l'a inscrite à l'émission de télé-réalité Chef. C'est ainsi qu'elle va faire la connaissance de Rafael Ortiz, qui a la fin de la première journée de tournage va se révéler être un redoutable concurrent. Santa, qui ne voulait pas faire l'émission, a déjà décidé qu'elle fera tout pour se faire éliminer, mais Rafael va tout faire pour qu'elle continue.

     Santa, à la fois forte et fragile. Avec ses cheveux roses, d'où son surnom Rainbow, on pourrait penser à une fille fofolle et bien pas du tout. Elle est très douce. C'est une jeune femme douée qui a vécu des instants douloureux. Elle a besoin de se sentir en sécurité et n'a pas forcément envie de sortir du cocon qu'elle s'est créée.
     Rafael Ortiz, dit aussi Magic Chocolate, d'origine argentine, sexy, pleins de secrets... On le découvre à travers des flash-backs que j'ai bien apprécié et qui nous font comprendre son comportement. Donc, voilà, il cache quelque chose et naturellement, j'avais les méninges qui tournaient à fond, y allant de ma petite théorie sur qui est vraiment Rafael... Je ne vous dirais pas ce que j'ai pensé. J'étais parti dans la bonne direction mais au final je me suis trompée à un moment...
   
     Entre Santa et Rafael, ça crépite. On a des moments où la tension et le suspense sont bien présents et où on grogne devant la tournure des événements, et d'autres avec beaucoup de tendresse, de douceur et de sensualité. Alors, on a cette trame de fond, ce par quoi tout va commencer, cette émission où les participants ont pour objectifs de la remporter, et tout ce que cela implique : combativité, assiduité, créativité mais aussi des coups-bas, de l'hypocrisie, du chantage... Et puis, il y a l'à-côté. Quand les caméras s'éteignent et que nos protagonistes retournent à la vraie vie où les non-dits, les secrets et les mensonges, entachent une relation naissante, à l'origine juste un plan-cul. Mais quand le cœur décide de s'en mêler...

     Love Chef, je l'ai dévoré et savouré. L'univers et l'intrigue sont riches, pleins de saveurs, de tension, de suspense et de sensualité. Tout s’enchaîne parfaitement au fil des pages, nous faisant alterner entre Santa et Rafael, l'auteure nous les dévoile petit à petit et nous les fait apprécié un peu plus à chaque fois. C'est une lecture addictive. Une fois plongée dedans, impossible de décrocher. Il fallait absolument que je sache comment tout allait se terminer. Un vrai régal et un coup de cœur pour cette jolie romance.